ケープタウン新聞

　10月11日から18日の8日間にわたって、ケープタウンで開催されたホッケーの国際大会「第五回BDO女子チャンピオンズ・チャレンジＩ」の最終日、決勝でニュージーランドが地元南アフリカを破り優勝、日本は3位決定戦でスペインに勝って銅メダルを獲得した。この結果、優勝したニュージーランドは、来年のチャンピオンズトロフィーの出場権を獲得した。

　さくらジャパンの愛称で知られる日本代表は18日、3位決定戦でスペインと対戦。0-0のまま、両国とも得点を許さない時間帯が続いたが、残り試合時間わずか3分のところで、日本のキャプテン駒沢選手が見事なゴールを決め、日本が勝利。銅メダルを獲得した。

　日本は新チーム結成からまだ1年たっていないという若いチーム。国際大会の経験がないキャップ０の選手が10人を占める中、目覚ましい戦いぶりを見せた。今後の日本チームは来週行われるアジアカップをはじめ、数多くの国際大会に挑み、次のロンドンオリンピックを目指すことになる。

　また、週末の試合では、約20名のケープタウン在住の日本人が日の丸を振り、声援を送った。

　南アフリカ代表チームは、世界ランキングでは12位と参加チーム中4番目であったが、地元サポーターの期待を浴びる中、2位という素晴らしい結果を残した。

【最終順位】
優勝　ニュージーランド
２位　南アフリカ
３位　日本
４位　スペイン
５位　イタリア
６位　チリ
７位　アゼルバイジャン

　チャンピオンズ・チャレンジの優勝チームは、世界ランキング上位6チームが参加する「チャンピオンズ・トロフィー」の出場権を得ることができる。次回のチャンピオンズ・トロフィーは、イギリスのノッティンガムで、2010年度に開催される予定。

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